初秋時節，高原城市西寧雨水不斷。清晨，家住西寧市城西區虎臺一巷4號院的老人田維民都會來到小區樓下打太極拳。夜晚雖降了一場大雨，但鋪裝了“海綿設施”的小區路面卻很快恢復干爽。
田維民所在的小區是西寧市典型的老舊小區，基礎設施薄弱，地下管網老化嚴重。“一到雨季，大雨積水，小雨濕鞋是家常便飯。”田維民說，如今，小區搖身變花園，樓院也換上了新顏。
2018年，在老舊小區改造的基礎上，西寧市對虎臺一巷的老舊小區進行海綿城市工程建設。小區屋面雨水管道改造，將雨水進行合理截留后，優先排至周邊綠地進行消納；小區步道鋪設透水混凝土，對雨水迅速吸收，通過雨水管網進行收集處理；煤房拆除后的空地上建設雨水花園，種植國槐、丁香、鳶尾等多種植物。
“海綿城市，就要讓城市像海綿一樣具有彈性。在下雨時吸水、蓄水，在水資源豐富的時候，對水資源進行儲存、利用。”西寧市城鄉規劃和建設局海綿城市建設管理服務中心主任沈敏說，近些年，西寧市貫徹海綿城市建設理念，從“治山、理水、潤城”三個方面推進海綿城市建設進程。
在西寧市西山腳下的西寧市園林植物園，五顏六色的花卉與樹林相映成趣，這片低于路面的下沉式綠地均勻地分布在道路兩側。
“當遇到降雨時，該片綠地就可以利用植被對雨水進行截流、滲透，在增加土壤水分含量、補充地下水的同時，防止水土流失。”西寧市園林植物園副園長劉國輝說，西寧市園林植物園海綿化改造屬于西山片區海綿城市建設項目。在西山上，通過實施山林生態修復、沖溝溝道治理等項目，達到“水不下山，泥不出溝”的效果。
記者在西山上看到，滲透性砂石和透水混凝土代替了傳統瀝青和混凝土在露天停車場和廣場進行鋪裝；水平階、水平溝、魚鱗坑錯落有致，將雨水在源頭攔蓄、逐級消納；通過卵石擋墻、石籠擋墻等工程措施，對自然沖溝進行修復，建造雨水調蓄池、減緩過水流速，凈化雨水……
2016年，西寧市成為全國第二批海綿城市建設試點城市。按照街頭增綠、道路擴綠、片區建園的思路，推動城市綠色海綿體建設，試點區綠地率提升至36.76%。目前，西寧市在21.6平方公里的試點區完成228項海綿項目建設，對80多個老舊小區進行了全面改造，10余萬居民直接受益。
“海綿城市建設極大改善了西寧市城區的生態環境，讓居民生活更加‘滋潤’。西寧市以海綿城市建設為契機，對基礎設施進行改造，這讓市民得到了實惠。”沈敏說。